Над 1 милион палестинци се подготвят за евакуация, след като Израел обяви планове за наземна атака срещу бойците на „Хамас“ в град Рафах, в южната част на ивицата Газа. Хуманитарните агенции предупредиха, че много цивилни може да загинат при израелската офанзива, а Агенцията на ООН за палестинските бежанци заяви, че не знае колко дълго може да работи „при такава високорискова операция“.
Израелският премиер Бенямин Нетаняху е наредил на военните да се подготвят за евакуация на цивилни от южния град Рафах в Газа преди началото на разширената офанзива срещу Хамас. Около 1,5 милиона палестинци са в града, където намериха убежище от боевете в останалата част от ивицата. „Израел не може да постигне целта си да елиминира ислямистките бойци, които управляват Газа, докато в Рафах остават техни части. Ясно е, че интензивната дейност в града изисква цивилните да се евакуират от районите на бойните действия“, се казва в изявлението на израелския кабинет.
САЩ предупредиха Израел, че нахлуването в Рафах ще бъде „катастрофа“, а ЕС и ООН изразиха загриженост. Хуманитарните групи настояват, че не е възможна евакуацията на всички хора.
Бенямин Нетаняху съобщи за предстоящата операция по-рано тази седмица. Той отхвърли предложените от Хамас условия за прекратяване на огъня и заяви, че „пълната победа“ на Израел над палестинската групировка е възможна до месеци. По информация на Би Би Си преговарящите за Хамас напускат египетската столица Кайро, като преговорите между двете страни са в застой.
Според върховния комисар на ЕС за външната политика Жозеп Борел „съобщенията за израелска военна офанзива срещу Рафах са тревожни“. По думите му това би имало катастрофални последици, влошавайки и без това тежката хуманитарна ситуация и жертвите сред цивилните. По-рано през седмицата генералният секретар на ООН Антониу Гутериш предупреди за „хуманитарен кошмар“ в града.
