Кафето е част от ежедневието на хората в продължение на повече от шест века и днес е една от най-популярните напитки в света. Средно хората консумират почти два килограма кафе годишно, избирайки любимите си сортове, методи на приготвяне и рецепти. В същото време въпросът за въздействието на кафето върху здравето и по-специално върху кръвното налягане все още е предмет на дебати.
Основното вещество, което определя ефекта на кафето върху организма, е кофеинът. Той стимулира нервната система, увеличава сърдечната честота и може да причини краткотрайно повишаване на кръвното налягане. Това е особено забележимо при хората, които рядко пият кафе или които вече имат високо кръвно налягане. След чаша от напитката нивото на кофеин в кръвта достига пик след около 30 минути до 2 часа, след което постепенно намалява в продължение на няколко часа.
Кръвното налягане е силата, с която кръвта притиска стените на кръвоносните съдове. То се измерва с два показателя: систолично (горе) и диастолично (долу). Стойности под 120/80 mm Hg се считат за нормални, докато стойности от 140/90 и нагоре показват хипертония.
Въпреки временните ефекти на кофеина, научните изследвания показват, че редовната консумация на кафе не е свързана с дългосрочен риск от развитие на хипертония при повечето хора. Голям анализ на повече от 300 000 души не открива връзка между консумацията на кафе и развитието на високо кръвно налягане. Това важи както за мъжете, така и за жените, независимо от количеството консумирано кафе или вида на консумираната напитка.
Не всички резултати обаче са ясни. Например, отделно дългосрочно проучване в Япония установи, че при хора с много високо кръвно налягане, редовната консумация на две или повече чаши кафе на ден може да увеличи риска от сърдечно-съдови усложнения. Ето защо е важно хората с тежка хипертония да се консултират с лекар относно количеството кофеин, което трябва да консумират.
Като цяло експертите са единодушни: не е нужно да се отказвате от кафето. Основното е да спазвате умереност. За повечето хора консумацията на до четири чаши на ден се счита за безопасна, както и избягването на кофеина преди лягане или преди измерване на кръвното налягане.
